La tuilerie de Beaufremont

Le château à Beaufremont est installé sur une terrasse placée en rebord de plateau à l’extrémité sud d’une butte-témoin se détachant de la côte de Moselle. Cette situation peut paraître étonnante à première vue car le château se trouve dominé par la butte et donc facilement attaquable par le nord. En fait, cette situation a permis aux constructeurs tout à la fois d’affirmer leur prééminence sur leurs terres s’étendant au pied de la butte, de contrôler cet espace de passage, mais surtout (ce qui est fondamental) de se procurer facilement de l’eau et les matériaux nécessaires à sa construction (calcaire et argile).

Les questions relatives à l’eau, au travers des puits-citernes du château, et aux pierres ayant servi à sa construction seront traitées dans de futurs messages. Intéressons nous à la céramique de construction et plus particulièrement à la tuilerie de Beaufremont. De manière simple, le château de Beaufremont est installé sur des calcaires. En dessous, dans le fond de vallée, on trouve les couches argilo-marneuses où au Moyen Age on s’étendait un étang à usage de pisciculture. Comme on peut le voir sur l’extrait de la carte des Naudin de la première moitié du XVIIIème siècle (© Service historique de la Défense, J10 C650 f° 9, ci-dessus), au-delà de cet étang se trouvait une tuilerie qui fonctionnait avec l'argile disponible sur place. On ne sait à quelle date remonte sa construction, mais on est sûr qu’elle fonctionne au XVIème siècle. En effet, un compte de la seigneurie de Beaufremont pour l’année 1562-1563 fait mention de travaux importants au château et notamment de la réfection de la toiture des greniers ; il est alors question d’au moins 37000 tuiles fournies au château, avec précision du type : tuiles plates, tuiles creuses (canal), tuiles faîtières et arêtiers. Certaines de ces tuiles étaient vernissées comme en témoignent des tessons ramassés lors de prospections en surface sur le site du château.

Il paraît très probable que la tuilerie de Beaufremont ait fonctionné bien avant le XVIème siècle, et qu’elle ait fourni la céramique de construction nécessaire au château durant tout le Moyen Age. Aujourd’hui, l’étang a disparu et la tuilerie est en ruine (photo ci-dessus).